７時になった。
予定通りにナースがやってきた。

 

「採血を始めます」

 

私の右腕には昨日から注射針が刺さっている。
そして私の右肘の裏は紫色に染め上がっている。
その染め上がり具合を見て、私は昨日の拷問の痛みを思い出し、少し気分が悪くなった。

 

採血をするナースは３０代半ばくらいのまあまあ経験を積んでいそうな取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースだった。
その取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースは私の右腕を手に取った。
当然、私の肘の裏の染め上がり具合はナースの目にも入っているはずだ。
しかし、ナースはまったく気にするそぶりもなく粛々と採血を始めた。
このナースにしてみれば予定調和にすぎないということなのだろうか・・・

 

数えてはいないが、何本分かの血を取られた。
そして、取り立てて特徴のない薄い顔のナースは無言のまま点滴の準備を進めた。

 

ベットの横に細長い棒。その棒の上部に点滴袋が吊り下げられた。
取り立てて特徴のない薄い顔のナースはなにやら細かい調整をしているようだ。

 

「点滴を開始します」

 

時計を見た。
７時１０分。

生理食塩水負荷試験は４時間かけて行われることになっている。
つまり、１１時１０分頃に終わる、という計算になるはずだ。

 

「何かあったらナースコールをしてください」

 

そう言い残して取り立てて特徴のない薄い顔のナースは入院部屋を出て行った。

 

 

私はベッドで仰向けになったまま、ぼ～っと点滴が落ちるのを眺めていた。
あと４時間このままだ。

そして、その間に必ず尿意を催すことになる。
それも、何回も、何回も・・・

 

おしっこを取りに来るのはさっきの３０代半ばくらいのまあまあ経験を積んでいそうな取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースなのだろうか？

いや、そうじゃない。

ナースコールをした場合、やってくるのはその時たまたま手が空いているナースのはずだ。

だとしたら誰が来るかはわからない。

もしかしたらとっても若くてとっても美人のナースがくるかもしれない。
もしそんなことになったらロケットがロックするじゃないか。
ああ、想像しただけでも身の毛が弥立つほど恥ずかしい・・・

 

そんなことを考えていたら早速尿意を催してきた。

 

「うぅ・・・」

 

私は我慢することにした。

普段、私は尿意を催したらたとえどんなに重要な仕事の最中だとしてもとにかくトイレに行って用を足すことにしている。
とても我慢ができないからだ。

だけど、今日ばかりは我慢をすることにした。
そしてそれは私にとって昨日の研修医注射地獄を凌駕する地獄に堕ちることを意味していた。

 

 

「うぅ・・・うぅ・・・」

 

 

どれくらい時間が経っただろう。
私がおしっこを極限まで我慢して身悶えていると、突然頭の上のほうからピピピと音が鳴り始めた。
上を見ると空になった点滴袋が目に入った。
どうやら点滴が終わったようだ。

良かった。
これでなんとかナースにおしっこをとられずに済む。

 

時計を見た。１０時ちょい過ぎだった。

 

 

え？１０時？
１１時に終わるんじゃないのか？

 

 

「点滴の交換に来ました」

 

取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースがやってきた。

交換に来た？
ということはつまりこの検査は点滴を２回に分けてするということか。
ということは・・・
ああ、おしっこ我慢地獄がまだまだ続く・・・

 

 

ん？
なんで１０時に交換するの？

 

 

「あの・・・２本目の点滴は１本目と同じ量ですか」

「そうです」

 

え・・・

 

だったら１１時には終わらない。
１本目で３時間近くもかかっている。
ということは合計６時間近くかかることになるじゃないか。

 

「あの・・・ガイドラインでは生理食塩水負荷試験は４時間となっているはずですが・・・。このペースだと４時間を大幅に超えることになりませんか？」

「え・・・」

 

取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースは点滴袋の下についているちっちゃな機械を確認し始めた。

 

「あの・・・１時間につき４５０ミリリットルの速度で点滴しています。このポンプではそれより速い速度にはできないんです」

 

１時間につき４５０ミリリットル？
２リットルの点滴を４時間で終わらせるためには１時間につき５００ミリリットルのペースじゃないといけないよな？
ちょっと、どーなってんだよ・・・

 

「ポンプを変えましょう」

 

そういうと取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースは一旦部屋を出ていき、すぐに戻ってきた。

 

「このポンプで１時間につき５００ミリリットルの速度で点滴します」

 

そう言って、２本目の点滴を開始した。
そして、取り立てて特徴のない薄い顔をしているナースはそそくさと部屋を出て行った。

 

時計を見ると１０時２０分。
１時間につき５００ミリリットルの速度だと２時間後に終了することになる。
つまり１２時２０分。
当初の終了予定時刻である１１時からなんと１時間以上の遅れ。

 

やれやれ・・・
一体どうなってるんだこの病院は・・・

 

そもそも１時間５００ミリリットルのペースで点滴しなければならない検査なのにどうして最高速度１時間４５０ミリリットルのポンプを使っていたんだ？
最初っからおかしいじゃないか？

 

ここまでくるとこの病院は患者を馬鹿にしているんじゃないかとすら思えてくる。
ああ、腹が立つ・・・

 

腹が立つと、我慢していた尿意を私はいよいよ我慢できなくなってきた。